Antes de que se inventara el frigorifico en el siglo XX era dificil mantener frescos algunos alimentos. Esta es la razón por la que en la edad media el pueblo vasco, que habia sido tradicionalmente productor de sal, decidiera

Salar cada pieza de pescado antes de ponerla a secar, muy avispados los vascos!

De esta forma hasta la gente con menos posibilidades de acceder al pescado fresco pudo empezar a consumirlo.

Pero no hay que olvidar que la iglesia catolica contribuyó notablemente al florecimiento de este Mercado al establecer la prohibición de comer carne ciertos dias de la semana (y de paso la prohibición de mantener relaciones sexuales).

Quizas gracias a la obligada abstinencia, y a las enormes flotas pesqueras que faenaban en los mares del norte, los vascos se convirtieron en los reyes del Mercado de bacalao.

En Cataluña se puede saborear un delicioso y emblematico plato cuyo principal ingredient es el bacalao, la esqueixada. El bacalao seco y salado es desalado previamente y después desecho con los dedos, de ahí el nombre pues esta acción en catalan se denomina esqueixar.

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En España la palabra “tapas” no se refiere simplemente a comida. Para un español, las tapas son parte de su estilo de vida y cultura y reflejan la esencia de la sociabilidad española.

Cualquier momento es adecuado para compartir unas tapas y un buen vino, o un buen vermut, con los amigos, sobre todo cuando hace sol y se puede disfrutar de todo esto en una terracita (especialmente si nos encontramos en Barcelona!)

Tradicionalmente la tapa era un complemento de jamón que acompañaba una copa de vino, pero hoy en día se conocen como pequeños platillos de comida que se sirven en algunos bares de toda España para acompañar las bebidas.

La historia de este  fantástico “invento” de origen Andaluz,  queda aún en la incertidumbre.

Existen diferentes explicaciones sobre esta tradición:

• Una de éstas, cuenta que la tapa nació cuando el rey Alfonso X, debido a una enfermedad, tuvo que tomar pequeños bocados de comida con un poco de vino entre las comidas. Después de eso, el sabio rey decretó que en los mesones del país no se despachara vino si no era acompañado de algo de comida. Esto, para evitar que el alcohol causara malestar en aquellos que bebían, quienes, en la mayoría de los casos, no tenían suficiente dinero como para pagar una comida.
• Otra versión relata que el rey Alfonso XIII se detuvo en una posada en Cádiz donde ordenó una copa de vino. Justo en ese momento una corriente de aire entró en el local y el camarero se apresuró a cubrir el vaso con una rodaja de jamón para proteger el vino de la arena. El rey, después de beber el vino y comer el jamón, pidió otra copa “con la misma tapa”.
• La explicación más realista dice que la tapa nació de la necesidad de los agricultores y trabajadores de ingerir una pequeña porción de comida durante las horas de trabajo, para que pudiesen continuar el trabajo hasta la hora del almuerzo. El tentempié exigía vino, ya que el alcohol aumentaba el entusiasmo y la fuerza, y durante el invierno calentaba el cuerpo y ayudaba a resistir el rígido frío medieval. En verano, el vino se reemplazaba por el gazpacho.

Sea cual sea la verdad sobre el origen de las tapas, lo cierto es que el tapeo es una experiencia imprescindible si quieres experimentar la vida local en España.

Si visitas Barcelona estaríamos encantados de tenerte en nuestro tour de tapas para que puedas descubrir los mejores lugares y las especialidades locales sin perderte en los miles de bares y restaurantes que encontrarás! Sabemos que hay que elegir en cada sitio porque conocemos muy bien esas cocinas.

A tapear entonces!

El aceite de oliva es sin duda una parte fundamental de nuestra gastronomía. En España no decimos “añade aceite de oliva” decimos “añade aceite” por que siempre es de oliva, y casi siempre virgen.

Para los que no están familiarizados con este producto les sonará lo de que es parte esencial de la dieta mediterránea, sus magnificas cualidades nutritivas y lo saludable que es. Para los que conocemos el producto lo primero que diremos es “que delicia”!! Porque cuando lo conoces sabes que un buen aceite, en si mismo, es una exquisitez.

Cuando encuentras ese aceite, uno bien especifico, recién producido, de buena cosecha, de buena calidad, entonces solo necesitas ponerlo en un platito y mojar un trozo de pan. Cerrarás inmediatamente los ojos y su perfume te invadirá, que momento!

Detrás de un buen aceite siempre hay un proceso de calidad, hecho con la sabiduría que proporciona la tradición y  el cariño de los que aman su trabajo.

Podéis ver, en varios idiomas, una buena y breve explicación de este proceso en la web de Nian, gran aceite de oliva donde los haya!

Si en Barcelona vas a tomar tapas, o platillos, y en la cocina o en las mesas no ves un buen aceite de oliva…detente! busca otro sitio!

Gracias por las fotos Toni Ventura

En época de posguerra, poder comer un buen pollo o un buen bistec era un lujo al alcance de muy pocos. La carne más común, a la que la gran mayoría únicamente tenía acceso, eran las sobras: los despojos y las mollejas. Las mujeres, ¡cómo no!, se convirtieron en artistas culinarias y consiguieron que las criadillas perdieran su tufo característico, que las tripas -duras como mojamas- se reblandecieran o que las mejillas de buey se convirtieran en un majar delicioso que nada tuviera que envidiar al más tierno filete. Por ello durante la postguerra los puestos de menuts (lugar donde se vendían desechos) vivieron su periodo de máximo esplendor. Sin embargo, con el transcurso de los años estos guisos quedaron relegados a las abuelas y es gracias a ellas que aun podemos degustar los platos, que con mucho ingenio e imaginación, las mujeres pobres de nuestro país convirtieron en verdaderas exquisiteces.

¿Por dónde empiezo? ¿Por mi pasión por la gastronomía? ¿ por mi gusto por compartir placeres y risas? ¿por mi fascinación por las buenas imágenes? Pues todo en uno: un blog donde integrarlo todo.

Y, amigos y desconocidos, espero que os gusten mis crónicas desde Barcelona: información de bares, bodegas, tapas y restaurantes, recetas y muchísimas imágenes del mundo gastronómico.

¡GRACIAS A TODOS LOS QUE ME APOYAIS DE MIL FORMAS DIFERENTES EN ESTE PROYECTO!